Os programas da literatura antiga centram-se no impacto cultural e histórico que a leitura e a literatura tiveram nas diferentes civilizações do passado. Os cursos podem incidir sobre línguas e diferentes interpretações, bem como história e cultura em geral.

Requisitos para o programa de doutoramento muitas vezes envolvem o aluno já ter obtido um mestrado. Além disso, uma tese ou dissertação que consiste principalmente de pesquisa acadêmica original deve ser apresentado. Em alguns países, este trabalho pode até mesmo necessidade de ser defendida na frente de um painel.