estudos da área tipicamente examinar o desenvolvimento de uma população ou região em particular. Enquanto outros, estudos interdisciplinares semelhantes, tais como gênero, deficiência, e étnica, pode ter alguma parte nas discussões do curso, estes não são considerados estudos de área.

Requisitos para o programa de doutoramento muitas vezes envolvem o aluno já ter obtido um mestrado. Além disso, uma tese ou dissertação que consiste principalmente de pesquisa acadêmica original deve ser apresentado. Em alguns países, este trabalho pode até mesmo necessidade de ser defendida na frente de um painel.